この国のかたち

＜水道水＞もっと飲もう　エコで味、質とも向上/自治体が販売しPR　－毎日JPー
　なぜ、使い捨てのペットボトル水を買って飲むの？　足もとに安くて安全な水道水があるじゃない――
そんな「水エコ運動」が広がり始めた…
名古屋市は昨年５月、市庁舎内では原則として水道水を飲むことを決めた。
会議でもボトル水を出さない。いわば「脱ペットボトル水」宣言だ。

市販のボトル水は工場で詰めてトラックで運んだり、遠く海外から輸入するなど、製造と輸送に多大なエネルギーが費やされている。同局の試算によると、市販のボトル水の価格は水道水の１０００倍前後も高い。さらにペットボトル水の加工、運搬、焼却過程などで排出される二酸化炭素の量は、水道水の浄水過程などで生じる量に比べて約１６００倍に上るという。
　　　　　
地下水１００％の水道水を供給する熊本市は「安全のための塩素処理を除けば、熊本の水道水は市販のボトル水と同じレベルの水だ」とＰＲする。山口県下関市も、ゆっくりと微生物の力で浄水した水道水（緩速ろ過処理水）を「天然の水」とのうたい文句で販売している。

以前はかび臭などで水道水のイメージが悪かった大阪市でも、２年前から塩素を除去した水道水を「ほんまや」という名のボトル水（５００ミリリットル１００円）で販売、これまでに４３万本が売れるほどの人気ぶりだ。
http://www.city.osaka.lg.jp/contents/wdu030/oishii/kids/index.html ←大阪市水道局

日本水道協会によると、約７０の自治体が水道水をボトル販売、良さをアピールしている。

水道水への不信感が高まったのは、８０年代後半から９０年代のことだ。塩素処理で発生する発がん性物質やかび臭などが問題となった。代わってボトル水の販売量は伸び、０７年の生産・輸入量は２０年前の約３０倍の約２５０万キロリットル（日本ミネラルウォーター協会調べ）にまで増えた。

その一方、大都市の自治体は、かび臭などを除去するオゾン殺菌や生物活性炭処理などの高度浄水処理技術を取り入れ、おいしい水作りに努めてきた。成果は出ている。ミツカン水の文化センター（東京）が今年６月、東京、大阪、名古屋圏の６２０人を対象に実施した水道水の意識調査では、水道水の評価は１０点満点で平均７・５点。９５年（５・７点）の調査以来、最も高くなった。

水道水の質は見違えるほど良くなってきている。世界約３０カ国を歩き「世界が水を奪い合う日・日本が水を奪われる日」（ＰＨＰ研究所）を著した水問題ジャーナリストの橋本淳司さんは「日本の水道水のおいしさ、安全性は世界でもトップクラスで、水道料金も安い」と話す。

環境への負荷と値段の両面からみて、水道水をもっと高く評価してもよい時代に入ったといえそうだ。